यदि कोई एक चीज है जो हाल के वर्षों में बेतुके ढंग से विकसित हुई है, तो वह है खेलों में प्रौद्योगिकी।
और नहीं, मैं सिर्फ खिलाड़ियों की प्रतिभा या कोचों द्वारा ईजाद की गई नई रणनीतियों की बात नहीं कर रहा हूं।
हां, मेरे दोस्त, प्रौद्योगिकी ने दुनिया के मैदानों, कोर्टों और पूलों पर आक्रमण कर दिया है और खेल को हमेशा के लिए बदल दिया है।
सेंसर और कैमरों की सटीकता:
यदि हमने एक बात सीखी है, तो वह यह है कि मानव आंखें दोषपूर्ण होती हैं।
जज और रेफरी गलतियाँ करते हैं, और कभी-कभी बड़ी गलतियाँ भी।
लेकिन प्रौद्योगिकी के कारण गलती की संभावना काफी कम हो गई है।
प्रसिद्ध हॉक-आई प्रणाली, जो गोली के प्रक्षेप पथ का पता लगाती है तथा यह बताती है कि गोली कहां गिरी, ने अनेक चर्चाओं पर विराम लगा दिया है।
पहले खिलाड़ी चिल्लाता, फिर रेफरी जवाब देता और अंत में दोनों में से एक घायल हो जाता।
अब? बस स्क्रीन पर देखिए और बस, कुछ ही सेकंड में सटीक निर्णय।
फुटबॉल में, VAR (जो विवादास्पद है, लेकिन निस्संदेह उपयोगी है) के अतिरिक्त, हमारे पास गेंद पर चिप होती है।
प्रीमियर लीग जैसी प्रतियोगिताओं में, जब गेंद पूरी तरह से गोल लाइन को पार कर जाती है, तो रेफरी की घड़ी पर तत्काल चेतावनी भेज दी जाती है।
नहीं, "क्या यह लक्ष्य था या नहीं?", इसका उत्तर तुरंत मिल जाता है।
जुड़ी हुई वस्तुओं का प्रभाव - खेल में प्रौद्योगिकी
यदि पेशेवर एथलीट किसी एक चीज को महत्व देते हैं, तो वह है शारीरिक प्रदर्शन।
अब आप केवल अपनी "भावना" पर ही निर्भर नहीं रह सकते, जैसे कि "मुझे लगता है कि आज मैं अच्छा कर रहा हूँ।"
आजकल, हर चीज़ को छोटी से छोटी चीज़ तक मापा जाता है। स्मार्टवॉच, मोशन सेंसर, हृदय गति मॉनिटर... ये लोग व्यावहारिक रूप से एथलेटिक साइबॉर्ग में बदल रहे हैं।
उदाहरण के लिए, बास्केटबॉल में, एनबीए खिलाड़ियों की वर्दी में सेंसर का उपयोग करता है ताकि खेल के दौरान गति, सहनशक्ति और यहां तक कि थकान को मापा जा सके।
यदि कोई खिलाड़ी अपना प्रदर्शन खराब करना शुरू कर देता है, तो कोचिंग स्टाफ को पहले से ही इसकी जानकारी होती है और वे उसके शारीरिक रूप से कमजोर होने से पहले ही निर्णय ले सकते हैं।
फुटबॉल में, कुछ क्लब जीपीएस उपकरणों में भारी निवेश कर रहे हैं जो एथलीटों के प्रशिक्षण पर नजर रखते हैं।
यदि कोई खिलाड़ी सामान्य से कम दौड़ता है या औसत से अधिक थकान दिखाता है, तो सिस्टम उसे चेतावनी देता है।
और क्या आपको पता है कि खिलाड़ी अपनी वर्दी के नीचे अजीबोगरीब बनियान पहनते हैं? यह सिर्फ़ एक अजीबोगरीब फ़ैशन स्टेटमेंट नहीं है, बल्कि अत्याधुनिक तकनीक है जो उनके हर कदम का विश्लेषण करती है।
आभासी और संवर्धित वास्तविकता:
यदि पहले प्रशिक्षण केवल शारीरिक था, तो अब चीजें बदल गई हैं।
आभासी और संवर्धित वास्तविकता का प्रचलन जोरों पर है, और जो लोग इनका उपयोग नहीं कर रहे हैं, वे पीछे छूट रहे हैं।
उदाहरण के लिए, एनएफएल फुटबॉल टीमें मैदान पर अपने शरीर को थकाए बिना अभ्यास करने के लिए सिमुलेटर का उपयोग करती हैं।
यह एक वीडियो गेम की तरह है, लेकिन अति यथार्थवादी है।
मोटरस्पोर्ट में, फॉर्मूला 1 ड्राइवर वास्तविक ट्रैक पर उतरने से पहले सिमुलेटर पर प्रशिक्षण लेते हैं।
इससे आपको प्रत्येक मोड़ को याद रखने, कार को समझने और हेलमेट पहनने तथा गति बढ़ाने से पहले रणनीतियों का परीक्षण करने में मदद मिलती है।
दूसरे शब्दों में, आपका वह मित्र भी, जो सोचता है कि वह मिनी-गोल्फ में अच्छा है, सही तकनीक के साथ इसमें माहिर बन सकता है।
कृत्रिम बुद्धिमत्ता - खेलों में प्रौद्योगिकी
यदि आज खेल जगत में तकनीक का बोलबाला है, तो कल्पना कीजिए कि कुछ वर्षों बाद यह कैसा दिखेगा।
कृत्रिम बुद्धिमत्ता का उपयोग तेजी से बढ़ रहा है, चाहे वह रणनीति का विश्लेषण करना हो, चोटों की भविष्यवाणी करना हो या नए खेल उपकरण बनाने में मदद करना हो।
पहले से ही ऐसी एआई प्रणालियां मौजूद हैं जो पूरे मैच का अध्ययन करती हैं और प्रत्येक प्रतिद्वंद्वी के लिए व्यक्तिगत रणनीति सुझाती हैं।
यह ऐसा है जैसे किसी कोच को खेल की योजना बनाने में मदद करने के लिए एक रोबोट सहायक मिल गया हो।
एथलेटिक्स में, सेंसर संभावित चोटों का पूर्वानुमान उनके होने से पहले ही लगा देते हैं, तथा प्रशिक्षकों को प्रशिक्षण में बदलाव करने के लिए सचेत कर देते हैं।
और खेल उपकरणों की बात करें तो प्रौद्योगिकी ने उपकरणों में भी क्रांति ला दी है।
फुटबॉल के जूते हल्के हो गए हैं, खेल के कपड़े ऐसी सामग्री से बनाए जाते हैं जो त्वचा को सांस लेने में मदद करती है, और यहां तक कि मैचों के दौरान प्रदर्शन को बेहतर बनाने के लिए गेंदों में भी सुधार किया गया है।
मुझे इसमें कोई संदेह नहीं है कि हमारे पास जल्द ही स्मार्ट यूनिफॉर्म होंगी जो वातावरण के तापमान के आधार पर स्वचालित रूप से एथलीटों के शरीर के अनुकूल हो जाएंगी।
खेलों में तकनीक अब पहले जैसी कभी नहीं रहेगी
यदि एक बात हम निश्चित रूप से कह सकते हैं, तो वह यह है कि खेल अब कभी भी पहले जैसा नहीं रहेगा।
प्रौद्योगिकी यहां स्थायी रूप से मौजूद है और इसने हमारे प्रतिस्पर्धा करने, प्रशिक्षण लेने और यहां तक कि खेल आयोजनों को देखने के तरीके को भी बदल दिया है।
जो बात कभी विज्ञान कथा की तरह लगती थी, वह अब वास्तविकता बन गई है - और यह तो बस शुरुआत है।
तो अगली बार जब आप कोई खेल देखें, तो याद रखें: हर गोल, हर बास्केट और हर जीत के पीछे ढेर सारी तकनीक काम कर रही होती है।
और जानते हो क्या? इससे यह और भी आश्चर्यजनक हो जाता है।